El pueblo ballenero que el tiempo olvidó (pero tú no deberías)
Escondido entre dos de los pólderes más famosos de NL, De Rijp es un pequeño pueblo de unos 4.000 habitantes que en su día rivalizó con las grandes ciudades neerlandesas en riqueza e influencia. Está en la provincia de Holanda Septentrional, a unos 21 kilómetros al norte de Ámsterdam y hoy forma parte del municipio de Alkmaar. Sus orígenes se remontan al siglo XIII. Su nombre hace referencia a las orillas del río sobre las que se construyó este antiguo asentamiento isleño. En el siglo XVII, el célebre ingeniero hidráulico Jan Adriaanszoon Leeghwater, nacido aquí mismo en De Rijp, lo llamó "el mejor pueblo de Holanda". Teniendo en cuenta todo lo que hizo por el país, es un elogio enorme.
Alojarte en una casa flotante en De Rijp te sitúa en el cruce de una historia neerlandesa extraordinaria, naturaleza intacta y una tranquilidad que simplemente no encontrarás en Ámsterdam ni en otros destinos conocidos. Las casas flotantes en De Rijp están amarradas de forma permanente, lo que significa que te quedas en un lugar fijo y tranquilo sobre el agua en vez de navegar tú mismo por los canales. Piensa en ello como una casa de vacaciones flotante con el suave sonido del agua contra el casco como banda sonora, en pleno corazón de uno de los secretos mejor guardados de NL.
Cuando el arenque pagaba ayuntamientos y las ballenas construían iglesias
La asombrosa prosperidad de De Rijp durante el Siglo de Oro se basó en la pesca del arenque, la caza de ballenas y el procesamiento del cáñamo. Sus barcos navegaban hasta Svalbard en busca de ballenas y la riqueza acumulada se invirtió en una arquitectura monumental que aún puedes ver hoy. El escudo del pueblo muestra dos arenques, un orgulloso recordatorio de la industria que puso a De Rijp en el mapa. El ayuntamiento, diseñado en 1630 por el propio Leeghwater, es un edificio impresionante con frontón de campana que hoy alberga la oficina de turismo y la antigua casa de pesaje ("De Waag"). La Grote Kerk, que data originalmente de 1529, fue reconstruida en gran parte tras el devastador incendio de 1654 y conserva notables vidrieras y enormes lámparas de araña.
Lo que hace tan especial dormir aquí en una casa flotante es lo inmersiva que es la experiencia. En lugar de visitar De Rijp solo por el día, te despiertas sobre el agua rodeado del mismo paisaje que Leeghwater transformó. Las calles estrechas, las casas de madera y los reflejos en los canales están a solo unos pasos, y el ritmo de vida aquí es realmente pausado.
Un marinero de De Rijp que se convirtió en leyenda en Corea
Una de las historias más sorprendentes relacionadas con De Rijp es la de Jan Jansz. Weltevree, nacido aquí alrededor de 1595. Weltevree navegó con la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales y naufragó frente a la costa de Corea en 1627. Fue capturado por la dinastía Joseon y, como Corea practicaba un aislamiento estricto, nunca pudo marcharse. Adoptó el nombre coreano Pak Yon, se convirtió en asesor militar del rey y es considerado el primer europeo que vivió en Corea. En De Rijp, una llamativa estatua hecha con materiales reciclados por la artista Elly Baltus se alza junto a la Grote Kerk en su honor. Incluso se instaló una réplica en Seúl en 1991. A día de hoy, la Fundación Jan Janszn. Weltevree organiza eventos culturales para celebrar el vínculo entre De Rijp y Corea del Sur. No es habitual que un pueblo pesquero neerlandés tenga una conexión diplomática y cultural con Asia Oriental.
Por qué una casa flotante en De Rijp supera a cualquier hotel
Hay muchas razones para elegir una casa flotante en De Rijp para tus vacaciones o una escapada de fin de semana. Estas son las más convincentes:
- Escapa de las multitudes: De Rijp es uno de los lugares más infravalorados de NL. Recibe solo una fracción de los visitantes que llegan a Ámsterdam, Volendam o Zaanse Schans, y aun así es posiblemente más auténtico y encantador que los tres.
- Duerme sobre el agua en un paisaje protegido: El pueblo está al borde del Eilandspolder, una reserva natural protegida de 1.950 hectáreas, una cuarta parte cubierta de agua. Despertarte con el canto de los pájaros y vistas abiertas de pólder es algo que ningún hotel puede ofrecer.
- Ubicación céntrica y bien conectada: De Rijp está a unos 30 minutos en coche de Ámsterdam y hay autobuses regulares. Aun así, parece otro mundo. Alkmaar, con su famoso mercado de queso, está a solo diez minutos hacia el oeste. Los molinos de Zaanse Schans están a unos quince minutos. Las playas del mar del Norte en Egmond aan Zee están a distancia de bicicleta si te animas.
- Dos Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO a tu alcance: El pólder de Beemster, la primera gran recuperación de tierras en NL completada en 1612, es Patrimonio de la Humanidad y está justo al lado de De Rijp. También hay varios fuertes de la Línea de Defensa de Ámsterdam, otro sitio UNESCO, en la zona, incluido el Fuerte bij Spijkerboor, el más grande del anillo.
- Una forma única de vivir la cultura neerlandesa: Alojarte en una casa flotante es algo muy neerlandés. NL tiene una larga tradición de vida en el agua, y hacerlo en un pueblo histórico donde el agua forma parte del día a día es lo más auténtico que puedes experimentar.
Cinco cosas que hacer en De Rijp que la mayoría se pierde
Olvídate de la lista típica de turista. Estas experiencias harán que tus vacaciones en casa flotante en De Rijp sean realmente memorables:
- Recorre el Eilandspolder en barco eléctrico o canoa. A esta reserva natural solo se puede acceder por agua. Puedes alquilar un pequeño barco eléctrico silencioso o una canoa en De Rijp y pasar horas navegando por tranquilos canales rodeado de aves de pradera. En primavera, fíjate en agujas colinegras, avefrías, ostreros, espátulas e incluso el esquivo avetoro entre los juncos. La zona de Uilenbosje es conocida por los avistamientos de búhos campestres. Lleva prismáticos y ve temprano para disfrutarlo al máximo.
- Visita el Museum In 't Houten Huis y el Museum Jan Boon. El Museum In 't Houten Huis cuenta la historia de De Rijp y la antigua isla de Schermer a través de películas, pinturas y objetos históricos. No te pierdas el cuadro del gran incendio de 1654 de Egbert van der Poel. Cerca encontrarás el Museum Jan Boon, en un edificio de 1725, que muestra el legado de un comerciante local cuyos barcos llegaron hasta Sudamérica. Jan Boon dejó su fortuna a la comunidad y el museo organiza exposiciones mensuales.
- Pedalea por el dique circular de Schermer hasta los molinos de Schermerhorn. Alquila una bici y recorre el antiguo dique del pólder de Schermer. En Schermerhorn verás una fila de históricos molinos de drenaje. El Molino Museo de Schermerhorn muestra cómo se usaban para bombear el agua fuera de los pólderes. Es historia viva de la ingeniería neerlandesa en un paisaje abierto e impresionante.
- Explora el Fuerte bij Spijkerboor en el pólder de Beemster. Es el mayor fuerte de la Línea de Defensa de Ámsterdam y se integra casi en secreto en el paisaje de Beemster. Construido entre 1897 y 1912, nunca se utilizó en combate, pero sirvió como prisión tras la II Guerra Mundial. Puedes visitar las cámaras de munición, las torretas blindadas y conocer el audaz plan neerlandés de inundar los alrededores de Ámsterdam para frenar a los invasores. Está a un corto paseo en bici desde De Rijp.
- Prueba el queso Beemster en su lugar de origen. El pólder de Beemster es el hogar de una de las marcas de queso más famosas de NL. El queso Beemster se elabora con leche de vacas que pastan en la rica arcilla de este pólder declarado por la UNESCO. Visita la granja de queso Beemster en Westbeemster para una degustación y combínalo con una parada en una tienda agrícola local para probar otros productos regionales.
Consejos prácticos para tu estancia en casa flotante en De Rijp
Aquí tienes algunas cosas útiles antes de reservar:
- Mejor época para visitar: De abril a septiembre tienes días más largos, clima suave y las mejores condiciones para observar aves en el Eilandspolder. La primavera, de abril a junio, es especialmente bonita cuando las aves anidan y los campos de tulipanes de la región florecen. En otoño encontrarás más tranquilidad y precios más bajos.
- Cómo llegar: De Rijp está a unos 30 minutos en coche de Ámsterdam. Si vuelas, el aeropuerto de Ámsterdam Schiphol es el más cercano. El autobús 305 conecta Ámsterdam con De Rijp en unos 50 minutos. Una vez allí, lo mejor es moverte a pie o en bici.
- Dónde comer y comprar: En De Rijp hay varios cafés y restaurantes acogedores donde puedes probar especialidades locales, como pescado fresco del cercano Markermeer y queso artesanal de la región. Para hacer la compra, hay pequeñas tiendas en el pueblo, y en Alkmaar y Purmerend encontrarás supermercados más grandes.
- Lleva ropa por capas: Incluso en verano, el clima en NL puede cambiar rápido. El paisaje abierto del pólder implica bastante viento. Lleva capas, chaqueta impermeable y calzado cómodo para caminar o ir en bici.
- Equipo para observar aves: Si quieres explorar el Eilandspolder, los prismáticos son imprescindibles. Para fotografía, se recomienda un teleobjetivo. Ten en cuenta que del 15 de marzo al 15 de junio algunos senderos, como el Kerkepad, están cerrados para proteger a las aves en época de cría.
Un pueblo con 400 años de historias bajo un mismo techo
De Rijp es uno de esos lugares donde cada edificio cuenta una historia. El conjunto protegido del pueblo incluye algunas de las casas de madera más antiguas de Holanda Septentrional, fachadas restauradas del siglo XVII y detalles arquitectónicos que hablan de siglos de prosperidad y reinvención. Tras el devastador incendio de enero de 1654, que destruyó más de 700 casas y 100 almacenes llenos de aceite, cáñamo y alquitrán, los vecinos reconstruyeron el pueblo en pocos años. Solo la iglesia y el ayuntamiento sobrevivieron. Esa resiliencia sigue presente en cada calle.
Quedarte en una casa flotante aquí significa que no solo estás de paso. Te instalas en un paisaje y en una comunidad con una profundidad de carácter que pocos lugares de NL pueden igualar. Tanto si eres amante de la historia, la naturaleza o la fotografía, como si simplemente buscas un refugio tranquilo cerca de Ámsterdam, De Rijp te sorprenderá.
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