Woonbootgemeenschappen zijn altijd hecht geweest
De trieste dood van de Britse politicus Jo Cox toont opnieuw de kracht van woonbootgemeenschappen. Cox, wonend op een woonboot aan de rivier de Theems bij de Hermitage Moorings, kreeg twee minuten lang een eerbetoon van de hechte gemeenschap van woonbooteigenaren in Londen. Dit is typerend voor mensen die samenleven op het water: ze hebben altijd een sterk besef gehad van de noodzaak van een civil society.
Anne Wainwright, voorzitter van de HCM zei op de website van de gemeenschap: “Vandaag is de treurigste dag van deze hechte gemeenschap. We hebben een dierbare, dierbare vriend verloren in de meest tragische en schandalige omstandigheden. We brengen hulde aan ons geweldige, geweldige en energieke lid van deze gemeenschap. Een baken van hoop dat geloofde in liefde, vriendschap en waarden die we allemaal zo hard nodig hebben in deze tijd. De gemeenschap zal geïnspireerd blijven door haar niet aflatende energie en toewijding aan alles wat goed is. Onze gedachten gaan uit naar haar man Brendan en haar twee geweldige kinderen.”
Tijdens het eerbetoon aan Cox werd er drie keer op de hoorns geblazen, gevolgd door een twee minuten durende explosie terwijl de bewoners van de woonboot bij hun boten stonden. Een eerbetoon aan een zeer gewaardeerd lid van hun drijvende samenleving. Deze saamhorigheid onder eigenaren van woonboten vind je niet alleen in Engeland. Woonbootgemeenschappen zijn over de hele wereld te vinden waar mensen op het water wonen. Wat veroorzaakt deze sterke solidariteit?
Praktische problemen
In de eerste plaats is het eenvoudigweg een kwestie van in dezelfde buurt wonen, in hetzelfde type woning, en dezelfde soort praktische problemen hebben. Denk aan rioleringsproblemen, isolatie en het per ongeluk laten vallen van uw sleutels in het water.
Rechtszekerheid
Een andere belangrijke reden lijkt het feit dat er een gevoel van'wij tegen zij'heerst.'Wij'zijn de woonbooteigenaren en'zij'de lokale en/of nationale overheid of projectontwikkelaars die hun relatief vrije manier van leven bedreigen.
Mensen die op het water wonen zijn vaak minder zeker van de rechtszekerheid, simpelweg omdat er in veel gevallen geen duidelijke wetgeving bestaat als het gaat om wonen op het water. Deze onzekerheid lijkt een sterke band te creëren tussen eigenaren van woonboten.
Bescherm en deel de woonbootervaring
Goede voorbeelden van zo’n band zijn de ‘Floating Homes Association’ in Sausalito, Californië, de ‘Key West Historic Houseboat Community’, de in Amsterdam gevestigde ‘Vereniging Waterwonen en Toerisme’ en ‘Toronto Float Homes’ die de belangen behartigen van hun leden.
Al deze gemeenschappen zijn misschien in veel opzichten verschillend, maar ze hebben allemaal één gemeenschappelijk doel: hun manier van leven op het water beschermen en delen.