Dormir au cœur médiéval d'Amsterdam
La plupart des visiteurs considèrent le centre historique comme un lieu de promenade, d'admiration et de photographie avant de se réfugier dans un hôtel tranquille en périphérie. Ils font erreur. La manière la plus surprenante de s'imprégner de l'histoire intense d'Amsterdam est de dormir en plein cœur de la ville, tout en étant à l'abri du tumulte. Séjourner sur une péniche en centre-ville offre un havre de paix au cœur de l'agitation. En parcourant Bookahouseboat.com, vous trouverez des bateaux amarrés dans les eaux les plus anciennes de la ville, connues localement sous le nom de Burgwallen. C'est là qu'Amsterdam a vu le jour. Dormir ici, ce n'est pas seulement être proche des attractions touristiques. C'est dormir au berceau même de la ville, là où l'Amstel fut barrée pour la première fois au XIIIe siècle. D'où son nom, Amster (ou Dam).
Des douves défensives aux palais flottants
L'histoire de ce lieu est plus sombre et plus fascinante que ne le laissent supposer ses charmantes jardinières. Les canaux, notamment l'Oudezijds Voorburgwal et l'Oudezijds Achterburgwal, furent creusés à l'origine comme douves défensives pour protéger la cité médiévale. Pendant des siècles, ces eaux ont vu passer des navires marchands chargés d'épices des Indes orientales et de fûts de bière d'Allemagne. Vivre sur l'eau est ici un phénomène relativement récent. Après la Seconde Guerre mondiale, une grave pénurie de logements a contraint les habitants à faire preuve d'ingéniosité. Ils ont transformé d'anciens cargos en fer en habitations. Au fil des décennies, ces modestes maisons flottantes ont évolué. Aujourd'hui, ce ne sont plus des abris de fortune, mais de véritables prouesses d'ingénierie et de design, offrant un luxe moderne sur des eaux qui ont façonné le commerce européen pendant 750 ans.
Un havre statique : Comprendre votre logement
Il est important de bien comprendre ce que vous réservez. Il ne s'agit pas des bateaux pontons que l'on peut voir dans les Everglades de Floride. Ce sont des péniches habitables européennes classiques. Ce sont des navires robustes à coque en acier ou des barges en béton amarrées en permanence au quai. Vous ne pourrez pas conduire ce bateau jusqu'au supermarché. Il est fixe et raccordé aux réseaux de gaz, d'égouts, d'eau et d'électricité. Imaginez un appartement de luxe flottant. Vous profiterez ainsi du charme de la vie maritime sans avoir besoin de permis de navigation ni craindre de heurter un pont du XVIIe siècle.
Pourquoi choisir le centre historique ?
La principale raison de choisir cet emplacement précis réside dans le contraste saisissant. Le centre historique, avec son célèbre quartier rouge et le Damrak animé, est le cœur vibrant des Pays-Bas. Les rues vibrent au rythme des touristes, des vélos et de l'histoire. Pourtant, dès que vous posez le pied sur le pont de votre péniche, le monde bascule. Située en contrebas du niveau de la rue, vous êtes protégé du bruit. L'eau fait office de barrière. Installez-vous sur votre terrasse, un verre de vin à la main, et contemplez le ballet des bateaux de tourisme, savourant une profonde sérénité tandis que la ville bourdonne à quelques mètres seulement. Une expérience unique, incomparable à celle d'un hall d'hôtel. Vous êtes à l'abri des regards, en plein cœur de la ville.
Réservez une péniche à
Vieux centre d'Amsterdam
Points forts du centre médiéval
Vous séjournez dans le quartier de De Wallen et du Dam. Les principaux axes de circulation ici ne sont pas seulement des routes, mais aussi des voies navigables. L'Oudezijds Voorburgwal est sans doute le canal le plus célèbre, bordé de monuments penchés. Non loin de là, la rue Zeedijk serpente à travers ce qui est aujourd'hui Chinatown, marquant l'emplacement de l'ancienne digue qui protégeait la vieille ville. La Warmoesstraat, parallèle à l'eau, revendique le titre de plus ancienne rue d'Amsterdam.
Les 3 choses à faire à quelques pas de votre passerelle
En séjournant dans le centre historique, vous n'avez pas besoin des transports en commun. Vous êtes déjà à destination.
1. Visitez "Notre Seigneur au grenier" (Ons' Lieve Heer op Solder)
À deux pas de l'Oudezijds Voorburgwal se cache l'un des musées les plus surprenants d'Europe. De l'extérieur, il ressemble à une maison de canal typique du XVIIe siècle. À l'intérieur, après avoir traversé les pièces à vivre, on accède par un escalier étroit à une église catholique parfaitement fonctionnelle, dissimulée dans les combles. Elle fut construite pendant la Réforme, à une époque où les catholiques n'avaient plus le droit de pratiquer leur culte en public. C'est un secret fascinant qui reflète à merveille l'expérience d'un séjour sur une péniche : un joyau caché au cœur d'une architecture historique.
2. Explorez la Oude Kerk (vieille église)
Depuis votre bateau, vous apercevrez probablement le clocher de l'Oude Kerk. Consacrée en 1306, c'est le plus ancien édifice d'Amsterdam. Ironie du sort, cette imposante église se trouve en plein cœur du Quartier Rouge. Son sol est entièrement pavé de pierres tombales, dont celle de Saskia van Uylenburgh, l'épouse de Rembrandt. Assister à un concert ou à un récital d'orgue dans ce lieu crée une atmosphère particulière, une expérience d'une beauté envoûtante au cœur de la ville.
3. Goûtez le monde au Nieuwmarkt
Une courte promenade le long du Kloveniersburgwal vous mènera au Nieuwmarkt (Nouveau Marché). Dominée par le Waag, un édifice aux allures de château qui servait autrefois de porte de la ville et de bureau de pesage, cette place est un véritable paradis pour les gourmands. Le week-end, un marché de produits frais s'y installe. Le soir, la place s'anime de cafés et de restaurants. À la limite de Chinatown, vous y trouverez les meilleurs canards laqués et dim sum de la ville, juste à côté de pubs traditionnels néerlandais.
Réservez une péniche à
Vieux centre d'Amsterdam
Le verdict
Louer une péniche dans le centre historique d'Amsterdam est un choix audacieux pour les voyageurs en quête d'une immersion historique. Loin des séjours aseptisés et impersonnels des complexes hôteliers classiques, cette option est idéale pour ceux qui rêvent de se réveiller, d'ouvrir les rideaux et d'admirer un cygne glissant le long d'un mur de briques érigé bien avant l'arrivée de Christophe Colomb en Amérique. C'est le moyen par excellence de s'approprier un coin de cette ville magnifique, ne serait-ce que pour quelques nuits.
Réservez une péniche à
Vieux centre d'Amsterdam