Woonboot huren Mulwala - 1 woonboot

Waar de Murray River je achtertuin wordt

Stel je dit voor: wakker worden door het zachte klotsen van water tegen je houseboat, het rustige geroep van een kaketoe en een bos mysterieuze rode gombomen die langzaam opduiken uit de ochtendmist. Dit is geen droom. Dit is Mulwala, een klein stadje op de grens van New South Wales en Victoria in Australië, waar varen met een houseboat echt totaal anders is dan waar ook ter wereld.

Mulwala ligt in het lokale bestuursgebied Federation Council in de Riverina-regio van New South Wales, direct aan Lake Mulwala. Dit kunstmatige meer ontstond door de afdammen van de Murray River met de bouw van de Yarrawonga Weir in 1939. De stuw werd aangelegd om irrigatiewater te leveren aan de omliggende landbouwgebieden. Het meer beslaat maar liefst 4.400 hectare en heeft een capaciteit van 117.500 megaliter wanneer het vol is. Mulwala vormt een zogenaamde tweelingstad met het grotere Yarrawonga, net over de grens in Victoria. Bij de volkstelling van 2021 telde Mulwala ongeveer 2.557 inwoners. De naam van de stad komt van een Aboriginal woord dat "regen" betekent.

Zonnige dagen op het water

De regio Yarrawonga-Mulwala staat liefkozend bekend als "Sun Country on the Murray" en heeft meer geregistreerde zonuren dan de Gold Coast. Mulwala geniet het hele jaar door van gemiddeld zo'n 8 tot 9 uur zon per dag. Het klimaat valt onder de mediterrane classificatie, met hete, droge zomers (gemiddelde dagtemperaturen tussen de 30 en 35 graden Celsius van december tot februari) en milde winters. Dit heerlijke klimaat maakt de regio bijna het hele jaar perfect voor buitenactiviteiten.

Mulwala ligt op ongeveer 300 kilometer, zo'n 3 uur rijden, ten noorden van Melbourne en circa 530 kilometer van Sydney. Het ligt precies tussen Melbourne, Sydney en Canberra in, waardoor het een makkelijke getaway is vanuit meerdere grote steden.

Waarom een drijvende vakantie in Mulwala onvergetelijk is

In tegenstelling tot veel Europese waterwegen waar houseboats vast aangemeerd liggen, zijn houseboats in Mulwala en op Lake Mulwala meestal zelf te besturen. Dat betekent dat je zelf met je houseboat het water op gaat en in je eigen tempo de Murray River stroomopwaarts vanaf Lake Mulwala verkent. Je vaart door een beschermd landschap van rustige wateren, wetlands, eilandjes en inhammen bij de samenvloeiing van de Ovens en Murray Rivers. Volledige vrijheid om je eigen afgelegen plekjes te vinden.

Een houseboatvakantie hier biedt iets zeldzaams: de kans om je onder te dompelen in een van de meest unieke waterlandschappen van Australië. Lake Mulwala is een indrukwekkend gezicht met zijn statige, bijna spookachtige rode gombomen. Toen de stuw werd gebouwd, liep het bos onder water en veel van die bomen staan nog steeds in het meer. De overstroomde bomen zijn afgestorven en vormen nu een prachtig maar ook mysterieus landschap dat bijna buitenaards aanvoelt. Deze dode boomstammen bieden nestplaatsen voor geelkuifkaketoes en ander vogelleven, terwijl ze onder water een rijk ecosysteem creëren waar vissen uitstekend gedijen.

Vrijheid om alles op je eigen tempo te doen

Er is iets enorm ontspannends aan je eigen ritme bepalen. Opstaan wanneer jij wilt. Naar een nieuwe plek dobberen of juist de hele dag voor anker blijven in een rustige lagune. Je houseboat is je uitvalsbasis om te vissen, zwemmen, kajakken of gewoon lui in een hangmat te liggen terwijl de wereld voorbij drijft. Dit is jouw moment om los te koppelen van de dagelijkse drukte en weer te verbinden met wat echt telt.

Natuur pal voor de deur

De biodiversiteit in deze regio is indrukwekkend. Het meer en de omgeving vormen een toevluchtsoord voor talloze vogelsoorten, waterleven en inheemse dieren. Houd je ogen open, want het kan zomaar zijn dat je de oever deelt met een kangoeroe of kleurrijke papegaaien in de boomtoppen spot. De NSW Central Murray-bossen zijn in 2003 aangewezen onder de Ramsar Conventie als Wetlands van Internationaal Belang, waarmee deze wetlands wereldwijd erkenning kregen.

Vijf onverwachte dingen om te doen vanaf je houseboat

Waterskiën, zwemmen en vissen liggen voor de hand, maar dit zijn een paar minder voor de hand liggende manieren om alles uit je houseboatavontuur in Mulwala te halen:

1. Ga op jacht naar een Murray cod van formaat
   Lake Mulwala is waarschijnlijk de meest productieve visplek voor Murray cod in Australië. Het ondergelopen hout vormt het perfecte leefgebied voor deze iconische zoetwatervis. De zomer is ideaal om op cod te vissen, terwijl de winter juist het seizoen is voor echte trofee-exemplaren. Vergeet niet dat je een NSW recreatieve visvergunning nodig hebt voor de Murray River.
2. Wandel het Chinaman's Island Nature Track
   Leg je houseboat aan en maak de twee kilometer lange retourwandeling door het Chinaman's Island Nature Reserve, een rustige wandelroute aan de zuidkant van Lake Mulwala. Dit goed onderhouden pad is de thuisbasis van meer dan zestig soorten inheemse vogels, waaronder rallen, porseleinhoenders en roerdompen. Ook vogelbekdieren en water­ratten komen hier voor. Langs het pad staan bankjes zodat je even kunt pauzeren en van het uitzicht kunt genieten.
3. Proef wereldklasse versterkte wijnen in Rutherglen
   De wijnregio Rutherglen ligt op ongeveer 35 tot 50 kilometer van Mulwala en staat internationaal bekend als een van de belangrijkste gebieden voor versterkte wijnen in Australië. Proef rijke Muscats en Topaques bij familiebedrijven waar meer dan 150 jaar vakmanschap en een uniek klimaat samenkomen in wijnen boordevol smaak. Veel wijnhuizen worden nog steeds gerund door nakomelingen van de oorspronkelijke families.
4. Beleef een stukje Mexico bij Cactus Country
   Op korte rijafstand van Mulwala, in Strathmerton, vind je de grootste cactusboerderij van Australië. Deze woestijnoase van 12 hectare toont meer dan 4.000 soorten cactussen en vetplanten. Volg een van de acht zandpaden, maak foto's tussen de reuzen en trakteer jezelf op hun beroemde cactuscake en cactusijs.
5. Fiets het Corowa-Mulwala Trail
   Dit gezinsvriendelijke fietspad van 43 kilometer loopt langs de noordelijke oever van de Murray River en Lake Mulwala en verbindt de steden Corowa en Mulwala. Het parcours is grotendeels vlak en geasfalteerd en bevat een houten boardwalk van 200 meter over Lake Mulwala. Stop onderweg in Corowa bij de Corowa Distilling Co. voor een whiskyproeverij en handgemaakte Belgische chocolade in een prachtig gerestaureerde oude meelfabriek.

Een landschap gevormd door water en geschiedenis

Het verhaal van Lake Mulwala geeft extra diepte aan elk moment op het water. In 1938 begon een vastberaden groep lokale mannen, gewapend met bijlen en trekzagen, met het kappen van het rode gombos dat onder water zou verdwijnen door het nieuwe meer. Ze kregen geen financiële steun en werden betaald met 10 shilling per acre. Veel van de bomen hadden een diameter van ruim 2 meter en waren meer dan 20 meter hoog. In juni 1939 was het kappen voltooid en op 12 augustus 1939 begon het meer zich te vullen. De officiële opening van de stuw werd uitgesteld door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog en vond pas plaats op 29 oktober 1989, precies 50 jaar na de voltooiing.

Ook de wegbrug over het meer heeft een eigen bijzonder verhaal. De brug werd gebouwd voordat het meer werd gevuld en was al klaar in 1924. De werkzaamheden begonnen aan beide kanten door de verschillende deelstaatregeringen, maar zonder onderlinge afstemming. Het resultaat is een merkbare dip en bocht in het midden, precies waar de twee delen samenkomen.

Praktische tips voor je houseboatvakantie

• Beste reistijd: April en oktober bieden aangename temperaturen rond de 22 graden Celsius met veel zon, al zijn de lange zomermaanden het hoogseizoen voor wateractiviteiten.
• Klimaat: Reken op hete zomers met temperaturen tot in het midden van de 30 graden en milde winters. Juli is de koudste maand met gemiddelde maximumtemperaturen rond de 13 graden Celsius.
• Bereikbaarheid: Mulwala ligt op ongeveer 3,5 uur rijden van Melbourne en zo'n 6,5 uur van Sydney.
• Visvergunningen: Voor vissen in de Murray River heb je een NSW recreatieve visvergunning nodig. Murray cod heeft een gesloten seizoen van 1 september tot 1 december.
• Voordeel van tweelingsteden: Door de ligging op de grens van New South Wales en Victoria geniet je van twee steden, twee deelstaten en dubbel zoveel opties voor eten, winkelen en entertainment binnen handbereik.

Laat je meevoeren door de stroming

Mulwala is niet zomaar een bestemming. Het is een ervaring van vertragen, wakker worden omringd door water en eeuwenoude bomen, en zonsondergangen die de lucht vullen met goud- en rozetinten boven een meer dat zijn gelijke niet kent. Of je nu op zoek bent naar avontuur met vissen en watersport, rust in een verborgen lagune of quality time met familie en vrienden, een houseboatvakantie op Lake Mulwala brengt het allemaal samen in één bijzondere ervaring.

Boek nu je houseboat en laat de Murray River en Lake Mulwala het decor vormen voor je volgende onvergetelijke ontsnapping.